こんにちは。ＳＨＯです。
先日、イプシロンロケットの打ち上げが成功しましたね。２０１３年８月２７日には打ち上げ１９秒前にカウントダウンを停止し、たいへんやきもきしましたが、９月１４日に無事打ち上げられ人工衛星の軌道投入も成功しました。この成功により日本において低価格で人工衛星を打ち上げることが可能となり、宇宙をさらに身近に感じることが増えていきそうな予感です。
宇宙空間を進むロケットは、自らの質量の一部である推進剤を進行方向とは反対方向に射出しその反作用で推力を得る必要があります。ロケットエンジンの一つである化学ロケットエンジンは、推進剤として燃料と酸化剤とを搭載し、燃料を燃焼させることによって発生する高圧のガスを射出します。日本が世界に誇るＨ－ＩＩＡロケットは、液体水素と液体酸素とを推進剤とする液体燃料ロケットです。一方、イプシロンロケットは、ブタジエンや過塩素酸アンモニウムにアルミニウムを加えた固体を推進剤とする固体燃料ロケットです。（以前、このブログにて紹介しました小惑星探査機「はやぶさ」（https://www.hattori.asia/bkups/blog/2012/03/post-37.html）は、キセノンイオンを推進剤とする電気ロケットに分類されます）
(さらに…)